Iron Maiden

Iron Maiden - группа, причисляемая критиками к так называемой Новой Волне Британского Хэви-Метал. С первого альбома и по конец 80-х группа существенно улучшила качество продюсирования своих записей и уровень игры. И то и другое произошло благодаря серии кадровых перестановок. В частности, к моменту начала работы над вторым альбомом группы "Killers" (1981) продюсером группы стал опытный Марин Берч, ветеран сессий записи альбомов Deep Purple и Black Sabbath, а лидер-гитаристом группы стал виртуоз Адриан Смит. Во время работы над третьим диском "The Number Of The Beast" (1982) вокалиста-бузотера Пола ДиАнно сменил харизматичный и голосистый Брюс Диккинсон. А перед началом записи программы "Piece Of Mind" (1983) группа отказалась от услуг потихоньку спивающегося барабанщика Клива Барра в пользу студийного монстра Нико МакБрейна.

Стиль же группы, базирующийся на классике хард-рока и хэви-метал 70-х, в общем и целом не эволюционировал. Басовые линии Стива Харриса вкупе с моментально узнаваемой пентатоникой гитарных партий Дейва Мюррея отныне и навсегда стали товарным знаком Iron Maiden. Похоже, именно Iron Maiden несут ответственность за превращение хэви-метал из непосредственно музыки в повод для тематических тусовок.

Популярность Iron Maiden покоится на трех китах. Первый - фанатичная способность музыкантов группы трудиться над чем угодно до седьмого пота. Второй - удачный контракт с "EMI", к которму группа и ее менеджер Род Смолвуд подбирались долго и осмотрительно. Третий - графические разработки Дерека Риггса, придумавшего некогда комикс про панка Эдди, которого как-то в полночь ударило электрическим током, после чего парень начал мутировать, превращаясь в самые невероятные явления натуры. Издателей комиксов эта идея не заинтересовала, зато Смоллвуд жадно ухватился за эту никем, кроме Kiss ранее не использовавшуюся концепцию. С тех пор комиксовый образ Эдди, поданный в манере гипер-реализма, и растиражированный на плакатах, стал известен широкой публике, пожалуй даже больше, чем сами Iron Maiden. В середине 80-х среди московских школьников были популярны самодельные трафареты, позволяющие воспроизвести облик этого монстра на любой стене.

В 90-х годах популярность Iron Maiden пошатнулась. В 1993 году ради сольной карьеры покинул состав Диккинсон. Заменивший его на пару альбомов Блейз Бейли из Wolfsbane не вполне соответствовал калибру группы. И на рубеже веков Диккинсон вернулся - причем вместе со Смитом, который к тому моменту уже несколько лет играл в его команде. Вообще, в новом веке популярным стало возможно сделать что угодно. И на фоне общего упадка в роке пережившая тяжёлые времена группа была возведена в ранг патриархов и ветеранов жанра. В новом веке Iron Maiden по-прежнему остаются чрезвычайно успешным проектом. Никому еще доселе не удавалось продавать ностальгию с таким впечатляющим размахом.